Auckland (Nueva Zelanda), 23 ene (EFE).- El principal cerebro de
MegaUpload, Kim Schmitz, y tres directivos del portal de descargas
intervenido por el FBI estadounidense por supuesta piratería informática
se sentaron hoy en el banquillo de un tribunal neozelandés, tras
permanecer tres días en prisión preventiva.
Schmitz, más conocido
por Kim Dotcom, y los también alemanes Finn Batato, de 38 años y jefe
técnico del portal, y Mathias Ortman, de 40 años y cofundador de
MegaUpload, y el holandés Bram van del Kolk, de 29 años, fueron
trasladados desde el centro de detención hasta el tribunal.
La
vista, que según indicaron fuentes judiciales puede durar toda la
jornada, arrancó hacia las 11:00 hora local (22:00 GMT del domingo) en
una sala a rebosar de público y sobre todo de periodistas.
El primero en aparecer en la sala fue Schmitz, con rostro serio y vestido de negro, y al que siguieron los otros tres acusados.
Al
inicio de la vista, el juez encargado del caso, David McNaughton,
anunció estrictas reglas para la prensa para evitar, según dijo, otra
"actuación" similar a la del pasado viernes, por lo que autorizó la
entrada en la sala de una sola cámara de televisión.
Los
representantes legales de los cuatro detenidos solicitaron la libertad
bajo fianza de sus clientes a raíz de que el pasado viernes el juzgado
ordenara su ingreso en prisión preventiva y desestimara una primera
petición de libertad condicional.
Todos fueron detenidos el mismo
día en una operación llevada a cabo por la Policía neozelandesa y
asistida por agentes del FBI, en respuesta a un requerimiento de las
autoridades estadounidenses, que han solicitado la extradición de los
cuatro acusados.
En el caso de que la justicia de Nueva Zelanda
conceda la extradición de Schmitz y de los otros tres detenidos, estos
afrontarán en Estados Unidos cargos por crimen organizado, blanqueo de
dinero y de violación de la ley de derechos de propiedad intelectual,
delitos por los que, si son declarados culpables, pueden ser condenados a
una pena máxima de 50 años de cárcel.
Las autoridades de Estados
Unidos cerraron el pasado jueves el portal de descargas MegaUpload al
considerar que forma parte de "una organización delictiva responsable de
una gran red de piratería informática mundial" que ha causado más de
500 millones de dólares en pérdidas al transgredir los derechos de autor
de compañías.
La vista coincidió con un llamamiento de la
oposición al Gobierno neozelandés para que investigue y explique el
motivo por el que concedió, en 2010, la carta de residencia a Dotcom
tras invertir ocho millones de dólares en bonos del Tesoro, a pesar de
que éste tenía ya antecedentes penales en Alemania.
"La reputación de Nueva Zelanda está en la mira", dijo el jefe de la oposición Winston Peters a Radio Nueva Zelanda.
En
2001, siendo aún Schmitz, gastó 375.000 dólares en la compra de
acciones del portal de ventas en internet "LetsBuyIt" cuando éste se
encontraba al borde de la quiebra.
Y, tras anunciar una inversión
de 50 millones de dólares, que no hizo, el precio de las participaciones
subieron como la espuma, tanto que al venderlas se embolsó por estas
1,5 millones de dólares (1,16 millones de euros).
Por el negocio
fraudulento fue detenido en Tailandia, deportado a Alemania y condenado a
20 meses de cárcel, además de recibir una multa de 100.000 euros
(129.000 dólares).
Durante el pasado fin de semana, la Policía
neozelandesa incautó coches de lujo, obras de arte, armas, ordenadores y
documentación, en el registro de la mansión de Schmitz.
Unos
setenta efectivos de diversos cuerpos de seguridad y organismos del
Estado registraron la mansión campestre del fundador de MegaUpload
durante más de 24 horas y las de los otros tres directivos de la
empresa.
En el registro fueron confiscados bienes valorados en
unos seis millones de dólares (4,5 millones de euros), entre éstos 15
Mercedes Benz, un Cadillac de 1959 y un Rolls-Royce Phanton, indicó la
Policía neozelandesa.
Además, el departamento del Tesoro congeló
once millones de dólares (8,5 millones de euros) depositados en varias
cuentas abiertas en entidades bancarias del país oceánico.
Schmitz
está considerado por la prensa local de este país del que es residente
desde hace un año, una de las personas más ricas de Nueva Zelanda y
descrito como un apasionado de los coches de lujo, las mujeres y de las
mansiones.
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